Чим вище рівень гормону стресу кортизолу у волоссі, тим більший ризик серцевих захворювань. Канадські дослідники кажуть, що це відкриває новий спосіб для досліджень хронічного стресу. Очікується, що цей результат буде введений в клінічне використання. У той час лікарі можуть судити про ризик серцево-судинних захворювань, перевіряючи волосся пацієнта.
Волосся мертве, але корінь волосся (волосяний фолікул) живий. Коли тиск високий, такі речовини, як кортизол, що виробляється організмом, потрапляють в кровотік і проникають в волосяні фолікули через капіляри шкіри голови. У міру зростання волосся кортизол залишить довгий рекорд у волоссі. Волосся виростає близько 1 см на місяць, і волосся більшості людей фіксує зміни кортизолу протягом декількох місяців.
В даний час аналізи крові або сечі можуть відображати зміни кортизолу у пацієнтів тільки протягом декількох годин до днів. Гедеон Каллен, професор дитячої медицини та токсикології, який очолював нове дослідження, сказав, що волосся може записувати історію зміни кортизолу людини за останні 10 місяців.
Раніше професор Коллін перевірив токсичність наркотиків дітей, народжених жінками, які приймали кокаїн і героїн під час вагітності через волосся своєї дитини. Деякі вчені також використовують волосся для виявлення рівня стерилів у фітнес-людей. Якщо рівень стероїдів в організмі можна точно виміряти через волосся, волосся повинні вміти вимірювати кортизол та інші гормони.
Кортизол може зберігатися у волоссі не менше 6 місяців. Перуанське дослідження розтину показало, що кортизол може зберігатися навіть у волоссі більше 1500 років. Професор Коллен і його колеги зібрали зразки волосся у 120 пацієнтів чоловічої статі в серцево-судинному відділенні медичного центру Mel в Ізраїлі. У половини учасників діагностували хвороби серця, а у другої половини діагностували такі захворювання, як біль у грудях та інфекція. Дослідники вибрали пацієнтів чоловічої статі, тому що серцеві захворювання частіше зустрічаються у чоловіків, і є певні відмінності в гормонах між чоловіками і жінками.
Результати показали, що рівень кортизолу у чоловіків з серцевими захворюваннями був значно вищим. Дослідники розділили учасників на чотири групи відповідно до рівня кортизолу і виявили, що рівень захворюваності серцевими захворюваннями в групі з найнижчим рівнем кортизолу склав 32%, в той час як показник захворюваності серцевими захворюваннями в групі з найвищим рівнем кортизолу злетів до 68%. Після того, як дослідники включили рівень холестерину і індекс маси тіла (ІМТ) в якості факторів ризику серцевих захворювань, результати залишилися незмінними. Професор Каллен сказав, що дослідження має бути підтверджено масштабними дослідженнями. Однак після успіху виявлення волосся стане неінвазивним методом виявлення стресу.
