Виникнення менопаузальної депресії є не просто «поганим настроєм», а результатом спільного впливу фізіологічних, психологічних і соціальних факторів. З фізіологічної точки зору основною причиною є зниження функції яєчників, що призводить до раптового падіння рівня естрогену. Естроген не тільки регулює роботу репродуктивної системи, але також сприяє синтезу та використанню серотоніну (емоційного стабілізатора) у мозку, одночасно пригнічуючи надмірну активацію гіпоталамо-гіпофізарно-надниркової системи. Коли рівень естрогену знижується, надходження серотоніну недостатнє, а рівень гормону стресу кортизолу продовжує зростати, емоції можуть легко потрапити в порочне коло «депресивної тривоги». Ось чому деякі жінки в менопаузі можуть раптово втратити інтерес до речей, які раніше любили, і навіть відчувати незрозуміле почуття безпорадності.
Психологічний і соціальний тиск ще більше посилить ці фізіологічні зміни: тиск конкуренції на робочому місці, обов’язок піклуватися про літніх або онуків вдома, «відчуття порожнього гнізда» дітей, які залишають дім дорослими, занепокоєння з приводу старіння... Поєднання багатьох тисків ускладнює жінкам, які вже перебувають у періоді фізіологічних коливань, справлятися з емоційними проблемами, що зрештою викликає або загострення симптомів депресії.
Але багато людей плутають клімактеричну депресію з менопаузальним синдромом, що призводить до відстроченого втручання. Насправді між цими двома є чітка різниця: дратівливість, спричинена менопаузальним синдромом, здебільшого випадкова, і її можна полегшити шляхом само-регулювання; Симптоми менопаузальної депресії часто тривають більше двох тижнів і можуть вплинути на нормальне життя.
Менопаузальна депресія в основному має три типи сигналів, які необхідно контролювати: по-перше, емоційні сигнали, такі як постійний поганий настрій, відсутність інтересу до речей, легка дратівливість або впадання в страх через незначні справи; По-друге, це сигнали сну, такі як тривалі -труднощі із засипанням, часті сновидіння та нездатність знову заснути після раннього пробудження; По-третє, це фізичні сигнали, такі як незрозуміле запаморочення, серцебиття, стиснення в грудях, відчуття стороннього тіла в горлі, гіркота в роті та сухість у горлі, запор тощо. Ці симптоми можуть здаватися не пов’язаними з «емоціями», але насправді є фізичними проявами депресії.
